脳腫瘍

悪性度1について

悪性度1の脳腫瘍の代表的なものとして髄膜腫・下垂体腺腫・神経鞘腫や小児の小脳や視神経に発生する毛様状星細胞腫があります。
良性脳腫瘍の多くは手術で摘出すれば再発は稀ですが、残存組織があると腫瘍が再発することがあります。

悪性度2～4について

悪性度2の脳腫瘍の代表的なものは、神経膠腫（グリオーマ）です。
神経膠腫は、星細胞腫（アストロサイトーマ）と乏突起膠腫（オリゴデンドログリオーマ）に分類され、星細胞種と乏突起膠腫の混在した乏突起星細胞腫も存在します。

小児の脳室壁周辺に発生する上衣腫（エペンディモーマ）も悪性度2です。
ただし、悪性度2の神経膠腫である星細胞腫・乏突起膠腫・乏突起星細胞腫や上衣腫が退形成性を有すると悪性度3になります。

最も悪性度の高い神経膠腫である膠芽腫（グリオブラストーマ）は悪性度4です。日常生活機能が温存できる範囲で手術摘出し、残存組織に対しては放射線治療などを施行します。
小児に多い胚細胞腫や髄芽腫もグレード4の悪性脳腫瘍ですが、化学療法により治癒（寛解）することが期待できます。

手術

原則的には、全ての腫瘍を手術により切除・摘出することです。 良性腫瘍は正常組織との境界が明瞭であるため、手術で完全切除できるものが多く、治癒が期待できます。 悪性腫瘍は、手術による摘出により、生命維持や日常生活における運動野・言語野に影響を与える場合はできる限り脳機能を温存するために以下の手術法を用います。

放射線治療

高エネルギーのX線などの放射線を照射して、腫瘍を障害する方法です。
単独あるいは手術による残存腫瘍に対して薬物療法と組み合わせて行われます。

良性腫瘍は、正常と腫瘍組織の境界が明瞭であるため、正常な脳組織に放射線を照射せず、腫瘍だけにピンポイントに照射する定位放射線照射があります。
ガンマナイフ（γ線）、サイバーナイフ（X線）という特殊な装置を使用します。
放射線治療直後に出現する副作用としては、放射線照射部位に起こる皮膚炎・脱毛・中耳炎・外耳炎などや、照射部位とは関係なく起こるだるさ・吐き気・嘔吐・食欲低下などがありますが、照射後約1カ月以内で消失します。

薬物療法

下垂体腫瘍では薬物療法だけで腫瘍が小さくなるものもあります。
また、術中生検により、中枢神経系悪性リンパ腫や胚細胞腫と診断された場合は、無理な手術摘出をせず薬物療法を行う場合が多いです。
悪性腫瘍に多く見られる強い脳浮腫による頭痛や手足の麻痺などさまざまな症状に対してはステロイド治療が行われ、脳浮腫が改善し症状が劇的によくなることがあります。
悪性脳腫瘍に対しては、細胞障害性抗がん剤や分子標的薬などが用いられることがありますが、血液脳関門により脳内への通過が遮断されるため現状では有効な化学療法剤は少ないのが現状です。