悪性度の高いがん細胞の多くが集団として運動し、浸潤や転移を起こすが、その運動様式が浸潤や転移を効率よく起こす要因になっていることが明らかになってきた。

しかし、がん細胞の集団的な運動を制御するメカニズムについてはほとんど明らかになっていない。

今回、岡山大学大学院医歯薬学総合研究科と岡山大学病院と熊本大学大学院先端科学研究部らの研究チームは、がんの浸潤や転移に関わる細胞の集団運動を制御する分子メカニズムを明らかにした。

がん細胞の集団運動を制御する新たな因子としてPacsin 2を同定した。

Pacsin 2は、細胞接着分子N-カドへリンの細胞膜への局在を制御し、Pacsin 2の機能を阻害するとがん細胞同士が接着し、集団運動を行うようになることを明らかにした。

がん細胞の集団運動を制御する分子メカニズムの解明により、効果的な抗がん剤や、がんの早期診断に用いる新たなバイオマーカーの開発につながることが期待される。

本研究成果は、イギリスの科学誌Journal of Cell Scienceに掲載された。